МАЧУ-ПИКЧУ
Мачу-Пикчу — это название древнего города, построенного индейцами-инками. Давным-давно они создали в долинах и высокогорьях нынешнего Перу мощное государство, которое было покорено в начале XVI века испанскими конкистадорами. Однако Мачу-Пикчу испанцы не нашли, и долгое время об этом городе ходили лишь легенды. Располагался он будто бы сравнительно недалеко от Куско, древней столицы инков, но высоко в горах, на неприступных склонах. Согласно преданиям, город послужил многим инкам последним убежищем от вторгшихся в страну испанцев.
А нашли Мачу-Пикчу только в 1911 году. На его поиски отправились американский археолог Ирам Бингхэм и ещё двое учёных. Несколько недель блужданий по сельве, как называются южноамериканские джунгли, не принесли никаких результатов. Исследователи уже подумывали прекратить поиски, но помог случай: в лагерь американцев забрёл перуанец, служивший в этих местах лесничим. Узнав, что учёных интересуют древние поселения инков, лесничий припомнил: всего в 10 — 15 километрах пути, в почти непроходимой сельве, карабкающейся в гору, действительно сохранились какие-то заброшенные каменные сооружения, и согласился показать дорогу.
Наконец отряд оказался у подножия горы. Шёл дождь, спутники Бингхэма решили переждать непогоду в палатке. А нетерпеливый археолог пошёл дальше вместе с проводником. Ещё несколько часов они поднимались по склону едва заметными тропинками, с трудом пробиваясь сквозь сельву, кишащую змеями. Наконец перед ними появился заброшенный город...
Здания его оказались частично вырубленными прямо в скалах, частично сложенными из огромных, но искусно подогнанных одна к другой плит. В горных склонах были устроены лестницы, водостоки, бассейны. Конечно, прошедшие века везде оставили свой след. Каменные постройки обветшали, некоторые разрушились. И всё-таки, в общем, время отнеслось к городу в горах милостиво.
Выше всех других зданий возведён был Храм Солнца, которому поклонялись инки. И Бингхэм, добравшись, наконец, сюда, с изумлением рассматривал открывшийся перед ним целиком древний город, поражаясь мастерству безвестных строителей и продуманностью планировки.
Это был и в самом деле неприступный город. На всех окрестных вершинах строители соорудили наблюдательные башни, с которых местность просматривалась на десятки километров вокруг. К самому же городу вела единственная узкая тропинка, на которой горстка воинов могла отразить натиск целой армии. Однако в городе можно было не только отражать нападения врагов, но и удобно жить. Вдоль улиц-лестниц, вырубленных в скалах, тянулись акведуки-водопроводы, наполнявшиеся либо дождевой водой, либо источниками, пробивавшимися из горных недр. По городу были разбросаны маленькие сады: укреплённые камнями клочки земли, на которых когда-то росли фрукты, овощи, злаки...
С тех пор в затерянном и снова открытом городе побывали десятки научных экспедиций. Да и для туристов, как нетрудно представить, Мачу-Пикчу стал одним из интереснейших мест на Земле. Тем более что в наши дни добраться сюда несравненно легче, чем в начале прошлого века. Из Куско вМачу-Пикчу проложена узкоколейная железная дорога. Однако, несмотря на все экспедиции, на многие вопросы нет ответов.
Кто и когда построил город? Даже в наши дни соорудить нечто подобное оказалось бы нелегкой инженерной задачей. Когда и куда отсюда навсегда ушли его обитатели? Есть, правда, индейское предание, объясняющее, как строился город.
Согласно легенде, в древнем городе обитали прекрасные девушки — жрицы Солнца. А строили город для них, помогая людям... огромные птицы. Что на это сказать? Первое, что приходит на ум, это, разумеется, помощь космических пришельцев. Тем более что и пустыня Наска, которую называют их космодромом, не так уж далеко...
Как бы то ни было, ясно пока лишь то, что своих обитателей город действительно надёжно укрыл от испанских завоевателей. А от исследователей последующих веков столь же надёжно укрыл все свои тайны.
Мачу-Пикчу //А почему?. – 2008. - № 4. – С. 20-21.