КАМНЕМ С НЕБА. ПЕРНАТЫЕ ХИЩНИКИ
Моей особенной любовью всегда были хищные птицы, те, что завораживают красотой своего полёта. Мальчишкой, бывало, до боли в глазах я всматривался в синеву небес, отыскивая пернатого, раскинувшего крылья в плавном и словно неспешном полёте.
Замечательное зрелище — полёт орла, особенно беркута. Раскинув могучие крылья, владыка небес величественно парит над своей территорией, выслеживая добычу. Невольно вздрагиваешь в ту минуту, когда он, сложив крылья, живым снарядом летит вниз в одну ему ведомую точку — зоркая птица высмотрела добычу. В Средней Азии, Казахстане, да и в России прирученных беркутов издавна использовали в охоте на зайцев, сурков, лисиц и даже молодых волков. Круто изогнутый клюв, пронзительно смотрящие глаза, гордо посаженная голова, поперечная полоса у основания округлого хвоста — вот внешний облик царя птиц.
Не меньше впечатляет и появление в небе спокойно парящего орлана-белохвоста. Эта крупная уверенная в своей силе птица заставляет любоваться собой. Не раз мне доводилось наблюдать, как высмотрев у поверхности воды крупную рыбину, он тут же устремляется к желаемой добыче. Крепко зажав в когтях трепещущее тело жертвы, сверкающее позолотой чешуек, тяжело взмахивая крыльями, улетает орлан к своему гнездовью, на вершину взметнувшегося к облакам дерева. Может подобрать ослабевшего зайца, утку-подранка, да и выброшенную на берег рыбу: падаль не вредит ему.
Орлана легко узнать по белому конусовидному хвосту. Правда, белый он только у взрослых птиц, а у молодых — бурый.
ОРЛАН
И скопа любит поживиться рыбкой, но только свежей, выхваченной из воды. Эта птица хоть и не столь крупна, как орлан, однако и она хороша своей силой и статью, особенно в полёте, когда крылья раскинуты до полутора метров. Скопу отличает белая окраска брюшка и пёстрая голова. Гнездо она устраивает чаще всего на обломанной вершине дерева, а смотрится оно так, словно шапку надели на пику.
Свою добычу скопа поджидает, сидя на прибрежном дереве, но чаще всего высматривает её, летал над водой. В урочный момент она, мгновенно сложив за спиной крылья и вытянув мощные лапы, вооружённые острыми кривыми когтями, устремляется к намеченной жертве. При этом бросок иной раз достигает такой силы и скорости, что подчас птица на какой-то миг целиком скрывается в, пучине вод.
Коршун, птица размером поменьше схопы, охотник другого толка. Хоть и известен он как гроза цыплят, утят и не прочь высмотреть и утащить в своё гнездо зазевавшуюся полёвку или лягушку, однако, нередко он не ловит добычу, а подбирает её, выполняя роль санитара-падальщика. Не раз я видел, как коршун промышлял снулую рыбу, выброшенную волной. Может подобрать и остатки трапезы других хищников.
Коршуна легко узнать по его тёмной окраске туловища и более светлой голове. Но самая верная примета — хвост. В отличие от других хищных птиц, хвост его имеет глубокий вырез посередине, что придаёт ему вилкообразную форму. В местах обитания коршуна можно встретить и канюка. Размером он чуть крупнее вороны. Окраска сверху тёмно-бурая снизу продольные и поперечные светлые пестрины.
В полёте его можно отличить по короткому округлому хвосту и широким, слегка заострённым крыльям, помеченным белесой полосой. Я заметил, что любит канюк посидеть, словно в раздумье на каком - нибудь столбе, вершине стога или скирды. Посидит-посидит, да и взмахнёт крыльями и потом долго парит над полем или лесом.
Во время полёта часто издаёт гнусавое «ки-кжя, ки-кия...» — канючит. За это и прозвали этих птиц канюками. Любимый корм канюков — полёвки и мыши. А если мало грызунов, могут поживиться лягушкой и даже змеёй.
ЛУНЬ ПОЛЕВОЙ
Луни по размеру, пожалуй, с канюка, но отличаются более длинными крыльями и хвостом. Да и окраска у луней, исключая болотного, куда светлее, особенно у самцов. Недаром в народе говорят: седой как лунь. Эти обитатели открытых пространств чаще выслеживают добычу на низком бреющем полёте. От их зоркого глаза трудно бывает укрыться полёвке, а то и суслику.
Гнездятся луни не на деревьях, а на земле, среди бурьянов и кустарниковыхзарослей.
БАЛОБАН
Самыми быстрокрылыми пернатыми хищниками прослыли соколы. Наиболее крупные из них — кречет, сокол-сапсан, балобан.
КРЕЧЕТ
Полёт этих птиц к намеченной жертве настолько стремителен, что напоминает удар молнии. Падаль не привлекает соколов. Более того, любопытна особенность — они чаще всего не трогают мирно сидящую птицу, лишь в полёте настигает её, как бы предпочитая честное единоборство. Недаром людской любовью всегда были окружены эти пернатые. Их приручали и использовали на соколиных охотах, в прошлом столь знаменитых. К слову, название одного из районов Москвы — Сокольники — именно в честь одной из уважаемых с древних времён «потех». А как говорят предания, и на Востоке соколиная охота считалась одним из достойнейших развлечений для сильных и смелых мужчин. Утверждают, что Чингисхан и его приближённые предпочитали такую охоту многим другим.
Ныне эти великолепные птицы становятся всё большей редкостью, практически исчезают с лица земли.
Пожалуй, больше судьба миловала мелких соколов. Они ещё водятся в наших краях — кобчик, дербник, чеглок, пустельга.
ПУСТЕЛЬГА
О пустельге хочется сказать особо, ибо именно эта птица-охотница, чаще всего встречается у нас в последнее время. Свои гнёзда она, как правило, не вьёт, а занимает старые постройки ястребов, воронов, ворон, сорок, грачей.
Может поселиться и в жилище, уготованном самой природой — дупле.
Этого некрупного сокола, что меньше голубя, я узнаю по его вытянутым заострённым крыльям и длинному хвосту, помеченному на конце тёмной поперечной полосой. Своеобразен полёт пустельги: словно колибри умеет она зависать в воздухе, быстро-быстро трепеща крыльями. Так она выслеживает добычу. Заметив полёвку, камнем падает вниз. Не брезгует и насекомыми.
Я видел, как она ловила крупных кузнечиков, стрекоз и даже ящериц. А жившая у меня ручная пустельга охотно поедала и мелких рыбёшек. Всё меньше с годами становится пернатых хищников, всё реже можно полюбоваться их вольным полётом. Условия обитания птиц в наших многострадальных краях, к сожалению, всё ухудшаются. Радуют не только дневные, но и ночные хищные птицы — совы. Совсем уж редко теперь можно встретить сыча, а тем более филина.
А ведь они — исконные истребители грызунов, причём способны уничтожить их в период наибольшей активности — в тёмное время суток.
Печально, если на грани исчезновения окажутся крылатые санитары. Будет нанесён урон нашим полям, лесам, садам и огородам. Кроме того, пернатые хищники украшают природу, без их грозной красоты мир лишится одной из граней своего неповторимого многообразия, одного, но такого необходимого элемента гармонии природы.
Новиков, Ю. Камнем с неба. Пернатые хищники /Ю. Новиков // Божий мир, 2017.- №4.- С.28-31.