НА ЧЁМ ДЕРЖИТСЯ ЗЕМЛЯ?
Андрей Усачёв
Земля держится на Черепахах, Слонах и Китах. Давным-давно-предавно Земля стояла на панцире гигантской Черепахи. Черепаха эта лежала на спинах трёх Слонов. А Слоны стояли на трёх Китах, плававших во Всемирном океане… И держали они так Землю миллионы лет. Но однажды пришли к краю Земли учёные мудрецы, глянули вниз и даже ахнули.
— Неужели, — ахнули они, — мир наш так неустойчив, что Земля в любой момент может полететь в тартарары?!
— Эй, Черепаха! — закричал один из них. — Не тяжело ли тебе держать нашу Землю?
— Земля не пушинка, — отвечала Черепаха. — И с каждым годом всё тяжелее. Но можете не беспокоиться: пока живы Черепахи, Земля не упадёт!
— Эй, Слоны! — закричал другой мудрец. — Не надоело ли вам держать Землю с Черепахой?
— Не волнуйтесь, — отвечали Слоны. — Мы любим людей и Землю. И обещаем вам: пока живы Слоны, она не упадёт!
— Эй, Киты! — закричал третий мудрец. — Долго ли вы сможете удерживать Землю с Черепахой и Слонами в придачу?
— Мы держим землю миллионы лет, — отвечали Киты. — И даём вам честное слово: пока живы Киты, Земля не упадёт!
Так ответили людям Киты, Слоны и Черепаха. Но учёные мудрецы не поверили им: «А что, — испугались они, — если Китам надоест нас держать? А вдруг Слоны захотят уйти в цирк? А если Черепаха простудится и чихнёт?..»
— Пока не поздно, — решили мудрецы, — мы должны спасти Землю.
— Железными гвоздями нужно прибить её к панцирю Черепахи! — предложил один.
— И золотыми цепями приковать к ней Слонов! — добавил второй.
— И морскими канатами привязать к Китам! — прибавил третий.
— Мы спасём человечество и Землю! — закричали все трое.
И тут Земля зашаталась.
— Честное слово Китов крепче морских канатов! — в гневе сказали Киты и, дружно ударив хвостами, уплыли в океан.
— Честное слово Слонов прочнее золотых цепей! — протрубили рассерженные Слоны и ушли в джунгли.
— Честное слово Черепахи твёрже железных гвоздей! — обиделась Черепаха и нырнула в глубину.
— Стойте! — закричали мудрецы. — Мы вам верим!
Но было поздно: Земля закачалась и повисла…
Мудрецы в ужасе зажмурились и стали ждать… Минута прошла. Две. Три… А Земля висит! Час прошёл. День. Год… А она держится! И тысяча лет прошла. И миллион… А Земля не падает! А некоторые мудрецы и до сих пор ждут, что она вот-вот упадёт. И никак не могут понять — на чём же она держится?
Столько времени прошло, а им все невдомёк, что если Земля на чём ещё и держится, то ТОЛЬКО НА ЧЕСТНОМ СЛОВЕ!