ОГРОМНАЯ И КРАСИВАЯ
Глядя на карту, можно только поразиться, как широко раскинулась наша Россия. Самая западная её точка находится близ города Калининграда на узкой песчаной косе в Балтийском море. Самая восточная - оконечность маленького скалистого острова Ратманова в Беринговом проливе. Между ними многие тысячи километров.
С севера на юг просторы страны тоже великие. Самая северная точка России - на острове Рудольфа Земли Франца-Иосифа в Баренцевом море, самая южная - на одном из гребней Кавказа. По площади с Россией не сравнится ни одна другая страна - мы занимаем первое место в мире по территории. Общая протяжённость наших границ в полтора раза превышает длину экватора. Ни у кого нет и стольких стран-соседей. Россия признаёт наличие границ с 18 государствами. Португалия, например, граничит лишь с одной Испанией, а Нидерланды - только с Бельгией и Германией.
Теперь даже не верится, что когда-то наша страна располагалась лишь по одну сторону Уральских гор и была в сотни раз меньше.
Но ещё поразительнее, что всё изменилось за какие-то пять-шесть десятилетий, считая с конца XVI века. Уже к середине XVII столетия Россия стала огромной державой.
Продвижения на восток требовали экономические интересы крепнущего Российского государства: Сибирь манила огромными залежами каменной соли, железной и медной руд, леса были богаты пушным зверем. Осваивали бескрайние просторы люди, которых мы называем землепроходцами.
Это, конечно, не путешественники-исследователи в точном смысле слова, а в основном казаки, служилые люди. Однако многие из них были наблюдательны, подмечали природные особенности новых краёв, характерные чёрточки быта и нравов местных народов. И уж, конечно, это были отважные, мужественные люди.
Имена землепроходцев живут не только на географических картах, но и в песнях.
И сегодня известно имя казачьего атамана Ермака Тимофеевича, при Иване Грозном покорявшего «Сибирское царство», отделившееся от Золотой Орды. В 1585 году Ермак погиб в реке Иртыш.
Через триста лет после описанных событий русский художник Василий Суриков написал живописное полотно. Это поистине монументальная картина батального жанра. Талантливому художнику удалось передать, каким великим был подвиг казаков и их атамана. На картине Сурикова предстает одна из битв немногочисленного отряда казаков с огромной ратью хана.
Художник сумел все описать так, что зрителю понятен исход сражения, хотя битва только началась. Над головами русских реют христианские знамена с изображением на них Нерукотворного Спаса. Сражение возглавляет сам Ермак – он во главе своего воинства и с первого взгляда в глаза бросается, что русский полководец недюжинной силы и большой смелости. Враги представлены как практически безликая масса, силы которой подтачивает страх перед пришлыми казаками. Ермак Тимофеевич спокоен и уверен, извечным жестом полководца он направляет своих воинов вперед.
Воздух наполнен порохом, кажется, что слышны выстрелы, свистят пролетающие стрелы. На втором плане идет рукопашная схватка, а в центральной части войска подняли икону, обращаясь за помощью к высшим силам. Вдали видна ханская крепость-твердыня – еще немного и сопротивление татар сломят. Атмосфера картины проникнута чувством скорой победы – это стало возможно благодаря большому мастерству художника.
Если выражаться иносказательно, то справедливо утверждение, что Ермак «прорубил окно» в Азию. Этот подвиг отважных казаков и их талантливого предводителя не забыт – прошло почти пятьсот лет, а память о них живет в народе.
В 1639 году отряд другого казака, Ивана Москвитина, уже вышел на берег Тихого океана. Иван Москвитин был первым европейцем, который вышел до Тихоокеанского побережья к Азии, а также открыл Сахалинский залив и Охотское море. Какая либо информация о его жизни отсутствует, известно только то, что он походил из рода томских казаков.
Поход Ивана Москвитина к Тихому океану стал одним из самых значимых событий XVII века в истории России. Стало понятно, насколько простираются земли Сибири на восток, были открыты новые земли побережья Охотского моря, Удская губа и Шантарские острова. По следам первопроходцев на Тихий океан отправились другие русские путешественники.
Четыре года спустя Василий Поярков открыл реку Амур.
Богатая и хлебная Сибирь всегда была лакомым куском для России, мечтавшей о присоединении ее территории к своим владениям. Важная роль в этом деле отводилась первопроходцам, но, уж слишком огромными оказались ее просторы, да и проживали на них многочисленные народности, не желавшие слышать ни о каком присоединении. Первопроходцы представляли собой отдельную касту смелых талантливых и образованных людей, но таких в то время было не так много. Сколько их сложило свои головы в трудных экспедициях, сложно подсчитать. Имена многих из них до сих пор сохранила история, как первых завоевателей Сибири. Особое место в их списке занимает Василий Поярков, человек, на протяжении трех лет находившийся в экспедиции, и добывший для России очень важную информацию о новых землях.
И уже в самом конце XVII века Владимир Атласов добрался до края, где из земли бьют струи кипящей воды, а из вершин гор иной раз льётся жидкий огонь. Это была Камчатка с её гейзерами и вулканами, которые, конечно, показались казакам чудом из чудес.
Рассказывая впоследствии о Камчатской земле, Атласов образно списал ее вулканы: «А от устья идти вверх по Камчатке реке неделю есть гора — подобна хлебному скирду, велика гораздо и высока, а другая близь ее ж — подобна сенному стогу и высока гораздо: из нее днем идет дым, а ночью искры и зарево. А сказывают камчадалы: буде человек взойдет до половины тое горы, и там слышат великой шум и гром, что человеку терпеть невозможно…»
По возвращении в Москву Владимир Атласов записывает скаски, состоящие из двух книг. Как пишет в своем рассказе "Вдохновенные бродяги" Николай Лесков, "скасками" назывались в России сообщения, которые "бывалые" люди, по возвращении из своих удалых прогулок, подавали своим правителям. В них описывались пережитые опасности и лишения, а также доблесть героя и его достижения. Одна из скасок Атласова посвящена сбору ясака и содержит некоторые подробности освоения новой территории, а во второй подробно рассказывается об увиденных местах, населении, живущем на Камчатке. "Вторая скаска — первое географическое описание нашего полуострова. В ней Атласов дает этнографическое описание, что живут "пустобородые" коряки, затем с ними соседствуют камчадалы, а на юге "мохнатые курильцы", — рассказывает Ирина Витер. Владимир Атласов составляет первую географию земли, указывая на реки, в которых водится рыба, похожая на семгу, но крупнее. Дает первое описание вулканов, указывая, что в долине реки Камчатки есть огнедышащие горы, некоторые из которых подобны стогам сена, а другие похожи на скирды хлеба. Некоторые из описаний Атласова сейчас смело можно использовать в качестве загадок. Вот, например: "Есть трава, иноземцы называют ее готаткой. Растет в колено, прутиком. Иноземцы тою траву рвут и кожуру очищают". Это всем известный кипрей или иван-чай. Или вот: "Деревья растут кедры — малые, величиной против можжевельника, и орехи на них есть". Так Атласов описал кедровый стланик.
Но кроме гейзеров и вулканов бескрайние просторы нашей страны могут удивить и множеством других природных красот и чудес.
На Итурупе, например, одном из Курильских островов, с высоты 141 метр низвергается Илья Муромец, самый большой в Азии водопад. На берегу уральской реки Сылва есть знаменитая Кунгурская пещера, огромный ледяной подземный дворец. Север страны занимает вечная мерзлота с бескрайней тундрой, где грибы выше крошечных карликовых берёз, а в южных субтропиках растут пальмы, и снег - огромная редкость. Однако на территории России, в якутской Оймяконской впадине, есть и такая достопримечательность, как полюс холода Северного полушария. Зимой здесь случаются рекордные морозы до -70° С, такую температуру даже представить страшно!
НАШИ НАРОДЫ
Тот, кому доведётся отправиться из столицы России Москвы в плавание на теплоходе по Волге, побывает и ещё в нескольких российских столичных городах. Вскоре после Нижнего Новгорода теплоход придёт в Чебоксары - столицу Чувашской Республики. Ещё ниже по Волге - Казань, столица Республики Татарстан. В этих же приволжских местах находятся Республика Марий Эл со столицей в Йошкар-Оле, и Республика Мордовия со столицей в Саранске. А если за Казанью повернуть из Волги в Каму и потом подняться по её притоку реке Белой, попадёшь в Уфу, столицу Республики Башкортостан. С ней граничит ещё одна российская республика - Удмуртия, столица которой Ижевск.
На северо-западе России находится Республика Карелия со столицей Петрозаводском на берегу красивейшего Онежского озера. Свои республики и свои столицы есть на нашем многонациональном Кавказе. За Уральскими горами, в азиатской части страны, лежат Республика Саха (Якутия), Тыва, Хакасия, Бурятия... Все административные национальные образования, входящие в состав единого государства, представляют достаточно многочисленные народы, живущие в России. Однако всех этих народов гораздо больше.
Наша многообразная национальная общность сложилась в результате давней и сложной российской истории, которая вместила в себя великие переселения, долгие войны, освоение громадных территорий, лежащих от Уральских гор до Тихого океана. И хотя многие из народов состоят в близком родстве, у каждого из них свой язык, свои обычаи, своя история. Некоторые веками жили на одном месте, другие прежде вели кочевой образ жизни.
Русские, самый многочисленный народ России, происходят от славянских племён, которые ещё во времена Киевской Руси образовали древнерусскую народность. А предками татарского народа, например, были тюркские и монгольские кочевые народы. Со времён Золотой Орды татары начинали вести оседлый образ жизни, а потом образовывали собственные государства - Казанское, Астраханское и Крымское ханства. От кочевников ведёт своё происхождение и башкирский народ. То же самое можно сказать о многих народах, живущих в азиатской части страны.
Определить, какие народы живут в России и их численность, можно только путём всеобщей переписи. Первая из них прошла в 1897 году. Учитывая огромные размеры Российской империи, труднодоступность многих отдалённых районов и отсутствие тех средств связи, какие есть в наши дни, можно предположить, что она была не очень-то точной. Последняя перепись состоялась в 2010 году. Она показала, что население России составляет около 145 миллионов человек, из них более 110 миллионов - русские. Татар в России около 5 с половиной миллионов, третий по численности народ - украинцы, которых немногим меньше двух миллионов. Следом идут башкиры и чуваши, а всего в России проживают представители почти двух сотен национальностей, среди которых есть столь редкие, как селькупы, телеуты, негидальцы, орочи...
Трудно поверить, но численность народа орочей, живущих в основном в Хабаровском крае, составляет около 600 человек. Ещё меньше негидальцев, живущих в Приамурье, - чуть более 500 человек. Очень малочисленны энцы с полуострова Таймыр, их чуть более 200. Все эти малые народы занимаются охотой и рыболовством, разводят оленей.
НАШИ ГОРОДА
Огромная территория России раскинулась на две части света. К западу от Уральских гор - Европа, к востоку - Азия. Азиатская часть страны в три раза больше, чем европейская. Зато с населением наоборот: четыре пятых его живёт в европейской России, поэтому городов здесь больше, чем за Уралом, и они древнее. Среди них и Новгород, и Тверь, и Псков, и Ярославль... А главный город России - её столица Москва.
Датой основания Москвы считается 1147 год, хотя раскопки археологов свидетельствуют, что поселения на её территории существовали и раньше. У знаменитого художника Аполлинария Васнецова есть картина «Строительство деревянных стен Кремля. XII век». По крутому холму поднимаются от Москвы-реки высокие стены, сложенные из мощных брёвен. За ними - деревянные терема и маковки церквей. Так выглядел Кремль, когда Москва была лишь удельным городом Владимиро-Суздальского княжества.
В 1367 году при князе Дмитрии Донском Кремль был уже построен из белого камня. Во второй половине XV века великий князь московский Иван III Васильевич пригласил итальянских мастеров, которые перестроили Кремль. В основном возведённые ими башни и стены из красного кирпича стоят и теперь. Сама же Москва, разросшаяся вокруг кремлёвских стен, при Иване III уже стала большим городом, который очень украшали сады, бывшие едва ли не при каждом доме.
Москва долго оставалась деревянной. Но в 1812 году она почти целиком была сожжена пожаром, вспыхнувшим, когда в неё вошли французские войска императора Наполеона. Город пришлось отстраивать заново, и многие из возведённых тогда зданий стоят и теперь.
В наши дни население Москвы, крупнейшего центра деловой жизни, промышленности и культуры, составляет около 15 миллионов человек. Даже тем, кому ещё не довелось здесь побывать, столица всё равно хорошо знакома: кто же не видел хотя бы по телевидению, в кино, в журналах Красную площадь с Кремлём, университет на Воробьёвых горах, Крымский мост, десятки других достопримечательностей?!
Второй крупнейший город России - Санкт-Петербург, основанный в устье Невы в 1703 году. Это было любимое детище царя Петра I, который недолюбливал Москву: в юные годы ему пришлось пережить там бунты стрельцов, желавших возвести на трон царевну Софью, его сестру. В 1712 году Пётр объявил новый город столицей Российского государства. Здесь в 1721 году, когда закончилась долгая война со Швецией, Россия была провозглашена Российской империей, а сам Пётр принял титул первого российского императора. Но о великих заслугах Москвы не забывали - её стали уважительно называть Первопрестольной столицей.
Строившийся Санкт-Петербург был совсем не похож на другие русские города. Каменные дома и дворцы возводили по европейским образцам. Рукава Невы соединяли каналами, как в голландском Амстердаме, где Пётр I побывал в молодые годы и был очарован его своеобразной красотой. Новая столица России быстро становилась центром просвещения, науки, искусства. При Петре здесь были основаны российская Академия наук, первый театр, куда доступ был открыт всем, первый русский музей - Кунсткамера с различными редкостями.
Проходили десятилетия, и сам город всё больше походил на музей под открытым небом, где едва ли не каждое здание - истинный архитектурный шедевр. Это и Адмиралтейство со знаменитой «иглой» - шпилем, и Зимний дворец, где разместился теперь прославленный музей Эрмитаж, и Исаакиевский собор. Сегодня Санкт- Петербург - один из красивейших городов мира.
В 1918 году главным городом страны вновь стала Москва, но и Санкт-Петербург до сих пор продолжают называть столицей - Северной. В обеих столицах живёт чуть ли не пятая часть всех россиян. Кроме того, в России свыше десятка городов с населением, перевалившим за миллион жителей.
Больше всего городов-миллионеров на Волге, самой обжитой из русских рек. Там, где в неё впадает Ока, в 1221 году владимирский князь Юрий Всеволодович заложил кремль, вокруг которого рос город Нижний Новгород. Прежде он был особенно славен ярмаркой, куда привозили наилучшие товары со всей России. Теперь это крупнейший промышленный и научный центр.
Ещё один волжский миллионер - Казань. До XVI века она была столицей ханства, воевавшего с Московским государством, но в 1552 году её взяли войска Ивана Грозного. А уже в начале XIX века город, где тоже есть свой кремль, считался одним из самых красивых и благоустроенных в России.
Ниже по течению Волги лежат красивейшие места - Жигули. По крутым откосам к реке спускаются густые лесные заросли, а на противоположном берегу протянулась Самара, тоже город-миллионер. Ещё ниже - город-герой Волгоград. В 1942-1943 годах он был в центре одной из важнейших битв Великий Отечественной войны. Битва закончилась победой, но город был почти полностью разрушен. После войны Волгоград пришлось возводить заново, и к нашему времени он стал городом-миллионером.
В европейской части России есть ещё два города с населением свыше миллиона человек: Уфа и Ростов-на-Дону. А на Урале, разделяющем страну на Европу и Азию, к миллионерам относятся Екатеринбург, Пермь и Челябинск.
У каждого из европейских городов России своя особенная история. А вот в азиатской части страны истории многих городов оказались сходными: поначалу они были острогами. Так назывались старинные русские укрепления, возводимые обычно на крутом берегу реки. Вокруг жилых изб ставился частокол из вбитых в землю заострённых брёвен или же возводились рубленые деревянные стены с башнями, на которых стояли пушки.
Такой-то острог и построили в 1586 году казаки-землепроходцы на берегу реки Тура. Назван он был Тюменским острогом. Ещё через год у впадения в Иртыш Тобола был построен Тобольский острог. Он надолго стал главным административным центром, откуда и шло дальнейшее продвижение в глубь сибирских земель и их заселение. Было ещё неведомо, далеко ли тянутся они от Уральских гор на восток. Это и стремились разведать отряды землепроходцев, получавшие в Тобольске от воеводы «наказные памяти» - инструкции для «прииска новых землиц». И всё больше перед землепроходцами открывался удивительный, самобытный, не сравнимый с другими местами необъятный край. Речные, лесные, горные ландшафты оказались здесь неповторимо прекрасны. Реки, что в изобилии протекали по сибирским просторам, были полны рыбой, а леса зверем. Местные жители слыли искусными охотниками, они знали все повадки лесных обитателей, с непостижимым умением читали их следы.
К середине XVII столетия по сибирским просторам и тихоокеанскому побережью уже были разбросаны десятки русских острогов. Некоторым из них и суждено было с течением времени стать крупными городами: Томском, Красноярском, Якутском, Омском, Читой, Иркутском... Но если поначалу все они были во многом сходны, теперь это, конечно, не так: у каждого города в азиатской части России своё лицо.
Городов-миллионеров за Уралом только два. Один из них - Омск на берегу Иртыша. О сегодняшних занятиях омичей говорят даже названия городских микрорайонов, например, Городок нефтяников, поскольку этот город - крупный центр нефтеперерабатывающей и нефтехимической промышленности. Ну а в центре Омска сохранилось немало памятников архитектуры конца XIX - начала XX века. Старинные здания, каменные и деревянные, уютные и неширокие улицы создают особое ощущение сибирской основательности, неторопливости, покоя. Добавляет его и открывающийся вид на широкий, величавый простор Иртыша, неспешно несущего свои воды к месту впадения в другую великую сибирскую реку - Обь.
Как раз на её берегах стоит другой сибирский город-миллионер - Новосибирск. Но знаменит он не только своими крупнейшими промышленными предприятиями, а ещё и тем, что в середине XX века рядом с ним на живописном берегу Оби вырос Академгородок. На деле же это целый город, ставший центром сибирской науки, в котором разместились и научные институты, и жилые дома.
Европейскую и азиатскую части России соединяет самая длинная в мире железная дорога - Транссибирская магистраль протяженностью больше 9 тысяч километров. Её построили в конце XIX - начале XX века. Магистраль проходит через все крупные города Сибири и заканчивается на Тихом океане, во Владивостоке. У этого города-порта история относительно недавняя: в 1860 году в удобную и закрытую от ветров бухту Золотой Рог пришёл русский корабль «Маньчжур», командир которого распорядился устроить на берегу военный пост. Прошло лишь несколько лет, и Владивосток уже был крупнейшим портом России на Тихом океане, а рядом с ним быстро рос город. В наши дни он как бы спускается к океану с живописных окрестных сопок. Тот, кому впервые доведётся увидеть Владивосток с борта подходящего к нему корабля, надолго запомнит эту удивительно красивую картину.
СТРАНА ДВЕНАДЦАТИ МОРЕЙ
В слове «море», так и кажется, слышен рокот волн, накатывающихся на прибрежный песок, а само оно в нашем представлении связывается с теплом, красавцами кораблями на горизонте и беззаботным отдыхом. Тот, кому случалось летом бывать на Чёрном, Азовском или даже более прохладном Балтийском море, с этим согласится. Только вдобавок эти моря и великие труженики, они несут на себе грузовые суда, которые ходят во все части света.
Однако у большей части российских морей совсем иной нрав - они отличаются свирепыми ветрами, холодными берегами, да и воды их большую часть года скованы льдом. Это моря Северного Ледовитого океана — Белое, Баренцево, Карское, море Лаптевых, Восточно-Сибирское и Чукотское.
При царе Петре I единственным русским портом был Архангельск на Белом море. Сюда приходили корабли европейских купцов, доставлявших заморские товары, а взамен вывозивших русскую пушнину, пеньку, лес. На Белом море жили люди, называвшиеся поморами, - потомки новгородцев, которым когда-то принадлежали эти края. Их и надо считать первыми русскими моряками: поморы умели строить небольшие, но крепкие и надёжные суда - кочи и лодьи, на которых не боялись плавать по суровым водам Белого и Баренцева морей, доходя даже до далёкого Груманта, как тогда называли архипелаг Шпицберген.
А когда Россия превратилась в огромную державу, прозорливые люди поняли, каким выгодным был бы морской путь из её европейской части к Тихому океану вдоль северного побережья - вдвое короче плавания вокруг Европы и Африки! Но ещё долго это казалось несбыточной мечтой: ведь другие российские моря Северного Ледовитого океана гораздо суровее, чем Белое и Баренцево, и почти круглый год покрыты льдами. Покорить их стало возможно лишь с появлением ледоколов, прокладывающих путь идущим следом обычным грузовым судам.
В 1932 году ледокол «А. Сибиряков», выйдя из Архангельска, впервые дошёл до Берингова пролива за одну навигацию. Так и был открыт Северный морской путь. Теперь в Западную и Восточную Сибирь по Северному Ледовитому океану доставляют различные грузы, необходимые для разработки месторождений и бытовых нужд приполярных городов, а вывозят, например, норильскую руду.
Относящиеся к Тихому океану Берингово и Охотское моря, как и российская часть Японского моря, тоже не слишком гостеприимны. Они прохладны и отличаются частыми штормами, но зато необыкновенно богаты морепродуктами: крабами, ценными видами лососевых рыб - кетой, горбушей, неркой. Поэтому на Тихом океане у России большой рыболовный флот. Ну а всего, как нетрудно подсчитать, берега нашей страны омывают воды двенадцати морей, относящихся к трём океанам - Атлантическому, Тихому и Северному Ледовитому.
Самые мощные российские ледоколы - атомные. Это огромные тяжёлые корабли, которым никакие льды не страшны. В августе 1977 года атомный ледокол «Арктика» впервые дошёл даже до Северного полюса, а потом наши атомоходы не раз доставляли гуда любознательных туристов. Но, разумеется, главная работа для атомных ледоколов - проводка грузовых караванов по Северному морскому пути. Причём ресурс ядерного топлива позволяет атомоходам много месяцев не заходить в порты.
Первый российский атомоход-ледокол был заложен в 1956 году, сегодня в Северном Ледовитом океане работает самый большой атомный ледокольный флот в мире. Кроме ледоколов в него входит и атомный лихтеровоз - баржи с грузами перевозятся прямо на его палубе и в трюмах. Длина лихтеровоза 260 метров - это два с половиной футбольных поля! Названия у наших атомных богатырей-ледоколов самые подходящие для места их работы: «Арктика», «Сибирь», «Таймыр»... У атомного лихтеровоза тоже - «Севморпуть».
СТРАНА РЕК И ОЗЁР
Рек в России, больших, средних, малых и совсем маленьких, великое множество. Их, пожалуй, можно сравнить с кровеносной системой: к большим рекам-артериям тянутся притоки, а к ним притоки притоков, куда в свою очередь впадают речушки и ручейки, похожие на мельчайшие сосудики-капилляры. Сравнение с кровеносной системой подходит ещё и потому, что практически все российские города и селения стоят по речным берегам, будь то спокойная равнинная река, большая или малая, или своенравная горная, - реки всем дают воду, необходимую для жизни.
Самые крупные российские реки несут свои воды в Северный Ледовитый океан. Это Обь с притоком Иртышом, а также Енисей и Лена. Одним из рекордсменов по протяжённости географы называют и Амур, впадающий в Тихий океан. Общая его длина исчисляется от начала реки Онон, которая впадает в Шилку, сливающуюся с Аргунью, а уж от места их слияния и начинается собственно река Амур, протяжённость рекордсмена - 4440 километров. Однако три великие сибирские реки гораздо полноводнее Амура, да и любой другой российской реки.
Главной российской рекой издавна считают Волгу, хотя по протяженности она лишь пятая в стране. Правда, и у неё есть свой рекорд - это самая длинная и полноводная река Европы. Но главная она потому, что издавна - самая обжитая из российских рек. Да и как иначе, если Волга протекает через всю центральную часть европейской России, вбирая в себя такие притоки, как Ока и Кама. Сейчас на Волге живут 50 миллионов человек - больше трети всего населения России.
История у главной реки России славная. О ней знали даже в античной Греции - эту реку упоминает в своих трудах историк V века I до н.э. Геродот. И всегда с Волгой связывались все важнейшие события, происходившие в России. Стоит хотя бы вспомнить, что в волжском Нижнем Новгороде в XVII веке стало собираться ополчение, чтобы выступить к Москве и освободить её от войск польского короля, пришедших вместе с Лжедмитрием.
В России есть не только великие реки, но и великие озёра. В их числе северные Ладога и Онега размерами с моря. Правда, самое большое озеро в мире, которое называется Каспийским морем, наша страна делит с Азербайджаном, Казахстаном, Туркменией и Ираном. Но самое глубокое в мире озеро - это наш сибирский Байкал. Его рекордная глубина - 1642 метра, а вмещает он 23 тысячи кубических километров воды. Это пятая часть всех запасов пресной воды на Земле.
Однако цифры цифрами, а лучше бы увидеть Байкал своими глазами, попробовать на вкус его воду, полюбоваться здешними восходами, когда с первыми лучами солнца неповторимым светом пронизывается густая тайга на берегу и, словно изнутри, загораются прибрежные скалы. Ведь это не только самое глубокое, но и одно из красивейших озёр в мире.
НАШИ ПОДЗЕМНЫЕ КЛАДОВЫЕ
Заморские послы и купцы, бывавшие в России в прежние века, всегда изумлялись тому, как щедро одарила страну природа. Великолепные леса, поставлявшие древесину, были бескрайними. В них не переводились пушные звери, а в реках - осетры и стерлядь. Богатыми были и недра: давали руду, из которой получали железо и медь, каменный уголь. О давнем соляном промысле говорили сами названия некоторых русских городов - Соликамск, Сольвычегодск, Усолье. К XVII веку Россия стала осваивать Уральские горы, «поставлявшие» руды и драгоценные камни. Тем не менее тогда никто и вообразить не мог, что российские недра поистине неисчерпаемы.
Уже в 30-е годы XX века, во времена СССР, началась эпоха великих строек, а вместе с тем и невиданные работы по разведке полезных ископаемых. Геологи работали и в заполярной тундре, и в сибирской тайге, и в южных пустынях. Уточнялись контуры уже известных месторождений, оценивались их запасы для дальнейших разработок. Но главное, повсюду были открыты сотни новых месторождений, имеющих неоценимое значение для хозяйства страны.
Неиссякаемые запасы апатитов - минералов, содержащих фосфор, необходимый и для промышленности, и для сельского хозяйства, обнаружил на Кольском полуострове выдающийся минералог Александр Ферсман. В сибирской тундре близ устья Енисея были найдены ценнейшие залежи руд цветных металлов. Здесь начали строить горнометаллургический комбинат, а вместе с ним один из самых северных городов мира - Норильск. Великая геологическая экспедиция, охватившая огромные территории, не прекращалась даже в Великую Отечественную войну 1941-1945 годов, продолжалась и дальше. К 1980-м годам стало ясно: наша страна занимает первое место в мире и по запасам, и по разнообразию полезных ископаемых. И конечно, продолжает их добычу в самых разных местах.
Каменный уголь разрабатывают в Кузнецком бассейне. Месторождения железных руд особенно велики в районе Курска. Ещё одним важным источником руд по-прежнему остаётся Урал, добывают здесь и знаменитые самоцветы, алмазы. Однако самые крупные алмазные месторождения в 50-х годах XX века были обнаружены в Якутии. Золотые прииски находятся в бассейнах сибирских рек Витим, Алдан, Енисей, Колыма. Здесь же добывают слюду, асбест, некоторые из редких металлов. Дальний Восток богат оловянными рудами. Средне-Русская и Приволжская возвышенности издавна «поставляют» стране строительные известняки, песок для стекольного производства и другие минеральные ресурсы...
Нефть у нас в стране начали добывать в середине XIX века на нефтепромыслах Каспийского моря. Но в 1991 году, после распада СССР, они отошли к Азербайджану, ставшему самостоятельной страной. С давних пор нефть добывали также на Северном Кавказе, в Поволжье, в Удмуртии. А в 60-х годах XX века на весь мир прогремело название богатейшего месторождения нефти и газа, разведанного геологами в Западной Сибири, - Самотлор. Вскоре в Ямало-Ненецком и Ханты-Мансийском национальных округах были открыты десятки нефтяных и газовых месторождений, началось их быстрое освоение.
К нашему времени в Западной Сибири выросли города нефтяников и газовиков - Нижневартовск, Сургут, Надым. Россия стала одним из крупнейших в мире поставщиков нефти и газа. Вместе с тем продолжаются и геологические изыскания, причём не только в недрах земли, но и на шельфе, как называются подводные отмели близ материков. Крупные месторождения нефти и газа, например, уже открыты на шельфе Баренцева моря.
Использован материал: Наша Родина – Россия //Детская энциклопедия. – 2015. - №1.