МИЛОШ НАХОДИТ МАТЬ
Черногорская сказка. Пересказ с сербо-хорватского М. Семенова
Милош родился в пастушеской семье и рано стал сиротой. Он ещё только учился ходить, когда в горах пропал его отец. Мать пошла искать его и тоже не вернулась.
Добрые люди пристроили мальчика в помощники к старому пастуху, и скоро Милош научился управляться с овцами и козами не хуже взрослого. Он быстро подрастал и превратился в высокого, стройного и красивого юношу.
Однажды Милош пас коз в лесу. К полудню он притомился, лёг под деревом и заснул. А перед тем как лечь, вогнал в пенёк свой пастушеский топорик.
В это время здесь охотился царь. Охотники набрели на спящего Милоша, и царь приказал слугам завладеть пастушеским топориком.
—А теперь пойдите к пастуху и посмотрите, жив ли он.
Милош тут же проснулся и сразу потянулся к пеньку за топориком. Но поздно: топорика там уже не было…
—Ты мне понравился, юноша,— сказал царь.— Пойдёшь со мной, будешь служить при моём дворе.
—Не могу я идти с тобой,— ответил Милош,— не могу бросить коз.
—Ничего,— успокоил его царь,— о козах не тревожься. Они мои, и я пришлю к ним другого пастуха.
Так Милош стал служить при царском дворе. Он охотно выполнял любую работу, но как только она кончалась, становился грустным. Царь заметил это и однажды спросил юношу:
—Почему ты такой грустный?
—Скучаю о матери, которую потерял совсем маленьким.
—А какая она у тебя была? Высокая?
—Да, высокая!
—Стройная?
—Очень стройная!
—Красивая?
—Самая красивая!
И тогда царь приказал собрать со всего царства самых высоких, стройных и красивых матерей. Их выстроили на огромной поляне, и царь, проходя мимо них, всё время спрашивал Милоша:
—Это твоя мать?
—Нет!
—Тогда эта?
—Нет!
—А может быть, эта?
— Нет!
Так они обошли всю шеренгу. И когда уже дошли до самого конца, увидели маленькую женщину, поседевшую и ссохшуюся не столько от старости, сколько от непосильной работы. Наверное, царские слуги привели сюда эту женщину ради шутки, а может быть, для того, чтобы она своим убогим, скорбным видом подчёркивала молодость и красоту остальных.
И тут вдруг Милош упал на колени перед этой женщиной, обнял её и сказал:
—Мама! Вот моя мама!
Царь с удивлением оглядел бывшую пастушку и потом, рассмеявшись, сказал:
—Как же ты, птичка-невеличка, могла родить такого богатыря?
И разрешил ей остаться при дворе, чтобы сын и мать больше никогда не разлучались.